绝缘子主要包括以下类型：悬式绝缘子、支柱绝缘子、瓷绝缘子、玻璃绝缘子、复合绝缘子、低压绝缘子和高压绝缘子、耐污绝缘子、直流绝缘子。
- 悬式绝缘子：广泛用于高压架空输电线路和发电、变电站软母线的绝缘和机械固定。悬式绝缘子中又可分为盘式悬式绝缘子和棒式悬式绝缘子。盘式悬式绝缘子在输电线路中得到了广泛应用。棒式悬式绝缘子在德国等国家已得到广泛应用。
- 支柱绝缘子：主要用于发电厂和变电站的母线和电气设备的绝缘和机械固定。此外，支柱绝缘子常作为隔离开关、断路器等电气设备的组成部分。
支柱绝缘子中，又可分为针式支柱绝缘子和棒式支柱绝缘子。针式支柱绝缘子多用于低压配电线路和通信线路，棒式支柱绝缘子多用于高压变电站。
- 瓷绝缘子：由电工陶瓷制成的绝缘子。电工陶瓷是以石英、长石和粘土为原料烧制而成。瓷绝缘子表面通常覆盖瓷釉，以提高其机械强度，防水渗透，并增加表面光滑度。在各种绝缘子中，瓷绝缘子应用最为广泛。
- 玻璃绝缘子：由钢化玻璃制成的绝缘子。其表面处于压缩和预应力状态。如果发生裂纹和电击穿，玻璃绝缘子会自行碎裂成小块，俗称“自爆”。这一特点消除了运行中玻璃绝缘子进行“零值”测试的必要性。
- 复合绝缘子：又称合成绝缘子。其绝缘部分由玻璃纤维树脂芯棒、有机材料护套和伞裙组成。其特点是体积小、重量轻、抗拉强度高，防污闪性能优异。但抗老化能力不如瓷绝缘子和玻璃绝缘子。
复合绝缘子包括：棒式悬式绝缘子、绝缘横担、支柱绝缘子和空心绝缘子。复合套管可替代各种电气设备中使用的瓷套管，如变压器、避雷器、断路器、电容套管和电缆终端等。与瓷套管相比，它不仅具有机械强度高、重量轻、尺寸公差小等优点，而且避免了因爆裂造成的损坏。
- 低压绝缘子和高压绝缘子：低压绝缘子是指用于低压配电线路和通信线路的绝缘子。高压绝缘子是指用于高压和超高压架空输电线路和变电站的绝缘子。为满足不同电压等级的需求，通常使用相同类型的不同数量的单个绝缘子组成绝缘子串或多节绝缘柱。
- 耐污绝缘子：主要通过增加或加大绝缘子的伞裙或边缘，以增加绝缘子的爬电距离，从而提高绝缘子在污秽状态下的电气强度。同时，改变伞裙的结构形状，减少表面自然污秽量，从而提高绝缘子的抗污闪性能。
耐污绝缘子的爬电比一般比普通绝缘子高20%~30%，甚至更高。我国电网中污闪频繁发生的地区采用双层伞结构耐污绝缘子。这种绝缘子自洁能力强，易于人工清扫。
- 直流绝缘子：主要指用于直流输电的盘式绝缘子。直流绝缘子通常比交流耐污绝缘子具有更长的爬电距离，其绝缘子体积电阻率更高，其连接金具应配备牺牲电极以防止电解腐蚀。