小型直流熔断器具有可靠切断直流电流回路故障电流的保护功能，在世界范围内得到广泛应用。在国内，一直将交流熔断器或熔断丝作为直流电路的保护装置的替代品。由于其切断直流电弧能力不稳定、安秒特性差、选择性差等。直流电路的性能不能满足直流电路的要求，导致直流电路故障频发，严重威胁电力系统电气设备的安全可靠运行。
小型直流熔断器的合闸电流和长期载流电流与普通交流小型熔断器相似，没有特殊要求。但小型直流熔断器的分断电流与交流小型熔断器有很大不同。直流电是恒定的，因为小型直流熔断器的触点打开以熄灭直流电弧。电流和时间常数越大，越难断弧。
小型直流熔断器触点断开时，断裂处立即产生电弧，不仅阻碍电路的及时断开，而且损坏触点。此时，主要问题是触点的电烧伤，交流和直流电路不同。为了了解交直流熔断器的灭弧性能，首先需要分析电弧的产生过程和灭弧能力。
小型直流熔断器生产厂家认为，触点断开时，两触点距离很小，电场强度很高，容易产生高热和强电场。金属中的自由电子从阴极表面逸出并向阳极移动。同时，自由电子在电场中与中性气体分子碰撞，使其激发并自由产生正负离子和电子。当它们在强电场下继续向阳极移动时，它们还会撞击其他中性分子。因此，在触点间隙中会产生大量的正负离子和电子等带电粒子，使气体导电并形成热电子流，即电弧。
小型直流熔断器生产厂家认为，电弧产生后存在解离和解离因素。解离是由于电弧间隙中产生大量的热能，主要是气体热解离。特别是当触点表面的金属蒸汽进入电弧间隙时，气体热分解更为显着。电压越高，电流越大，即电弧功率越大，电弧温度越高，电弧的解离因素越强。解离的发生是因为解离的正离子和电子在空间相遇并重新结合形成中性气体分子。高密度高温离子和电子也会扩散到周围低密度低温介质中，导致电弧间隙中离子和自由电子浓度降低，电弧电阻增大，电弧电流减小，从而引起热量解离减弱。
小型直流熔断器厂家认为，要熄灭电弧，就必须抑制电离因素，加强电离因素，如将电弧拉入狭窄的间隙，增大动触头与电网的距离。减小电弧直径，加强扩散冷却作用，拉长电弧，或在电弧内部设置障碍物，使局部离子和电子复合，即电离效应大于电离效应，电弧即可熄灭。